Lo primero que debemos tomar en cuenta es conocer la diferencia entre un entorno virtual de aprendizaje y un ambiente virtual; la primera facilita el intercambio de comunicación entre  docentes, estudiantes y la institución educativa. Es una herramienta didáctica que sirve para conversar, leer documentos, realizar ejercicios, formular preguntas, trabajar de forma colaborativa desde la web, a diferencia del ambiente virtual de aprendizaje que es un software que gestiona el programa, que proporciona los contenidos, representa la estructura, el diseño,  las herramientas, las actividades y distribuye diversos programas para cursos en línea. Es por esto que debemos seguir atentamente los pasos en la asignación de actividades que nos indica la plataforma que hemos elegido.

Organizar y programar actividades en la modalidad sincrónica y asincrónica es muy fácil, debemos tener presente es que cada estudiante tiene un estilo de aprendizaje diferente, tiene sus propios intereses, sus tiempos,  por esta razón  es importante hacer las preguntas claves; ¿Qué quiero lograr? ¿Cómo lo voy hacer? ¿Qué van hacer mis estudiantes? ¿con qué posibilidades cuentan?, ¿con qué cuento como docente?, ¿Qué debo saber al momento de  redactar con claridad y de forma específica cada consigna?,  las respuestas a estas preguntas te permitirá programar con éxito las actividades bajo estas dos modalidades. 

La modalidad sincrónica se realiza en tiempo real, son acciones que se desarrollan en comunicación entre el alumno y el profesor, mientras que la modalidad asincrónica es todo lo opuesto a las actividades de comunicación directa,  no solo son tareas o pendientes, estas son las asignaciones post de la actividad que se realizo en un tiempo planificado y coordinado sin que sea necesario el acompañamiento del profesor en el momento en que el alumno realiza la acción. 

Entonces cómo puedo organizar y programar mis actividades planificadas en la modalidad sincrónica: 

Lo fundamental que debes tener presente es que en esta modalidad la comunicación entre el alumno y el profesor se da en un tiempo y espacio determinado, la interacción se realiza en tiempo real, por eso debemos manejar y administrar con mucho cuidado el tiempo asignado para la realización de las acciones en esta modalidad. 

Paso 1. Selecciona la plataforma que más se adecue a las características e intereses de tus estudiantes, recuerda que cada estudiante aprende de forma distinta, y el espacio te proporciona opciones para que puedas fortalecer el sentido de personalización del aprendizaje que hace referencia a un conjunto de estrategias y acciones que promueven el sentido y el valor de lo que se aprende. 

Presentamos algunas opciones gratuitas para elegir: 

ATutor: La accesibilidad es una de sus principales funciones, cumple con estándares internacionales. Los educadores pueden empaquetar y redistribuir contenido educativo para gestionar sus clases online. Los estudiantes aprenden en un entorno dinámico y visualmente atractivo. ATutor tiene muchas funciones que te serán muy útiles en tus cursos virtuales. 

Chamilo: es una herramienta que permite a los docentes construir cursos ya sea para apoyo presencial como para su implementación totalmente virtual. El tutor puede escoger entre una serie de metodologías pedagógicas, principalmente la teoría constructivista. Tiene traducciones abiertas para más de 50 idiomas, por lo que la convierte en una plataforma con mucho alcance. Es un proyecto que está dirigido por una asociación sin fines de lucro lo que brinda la oportunidad que las mejoras que se desarrollen, puedan compartirse con la comunidad. 

Claroline: una de sus principales características es que su aprendizaje es sencillo y rápido, es una plataforma intuitiva. Se adapta a una variedad de perfiles de estudiantes. Constantemente se incorporan mejoras gracias a la colaboración de la comunidad. Está traducido a más de 35 idiomas. Dentro de sus ventajas está que no tiene límite de usuarios. Administrar las tareas es sencillo y puedes publicar archivos en cualquier formato. 

Moodle: Es una plataforma muy robusta. Posee alrededor de 20 tipos diferentes de actividades las cuales se pueden adaptar a las necesidades educativas del aula. Dispone varios temas o plantillas que pueden ser modificables. No tiene limitaciones en la creación de cursos. 

Sakai: Esta plataforma forma parte de la Fundación Sakai, a la que pertenecen más de 100 universidades. La instalación de la plataforma es sencilla y la más reciente versión ofrece nuevas funciones innovadoras con un nuevo y buen diseño de respuesta.Es un LMS flexible y personalizable, además de permitir hasta 200,000 usuarios. Cuenta con la opción de videoconferencia, la cual ha tenido muy buena aceptación y divide la función de sus herramientas en 4 categorías según el objetivo de aprendizaje: generales de colaboración, enseñanza y aprendizaje, administrativas y de portafolios. 

Google Classroom: Es una plataforma educativa que permite simplificar la asignación y la evaluación de tareas. 

Duolingo: Es una excelente herramienta para aprender idiomas, además de ser gratuita es sencilla de utilizar y cuenta con una interfaz muy amigable. 

WikiSaber: Es un portal con información muy interesante acerca de diversas materias como Ciencia, Matemáticas, Literatura, Mitología, entre otras. 

Otras opciones de código abierto también son las plataformas Dokeos o .LRN.[i]

Para la conversación en línea podemos tener opciones como: 

WhatsApp: Se puede utilizar en teléfonos móviles y en computadoras, permite crear grupos, enviar y recibir mensajes y archivos en distintos formatos. 

Telegram: Permite crear chats cifrados, grupos de hasta 200 personas, transferir archivos de hasta 1 giga y almacenamiento en la nube. 

Hangouts: Se pueden realizar chats y video llamadas en grupo de hasta diez personas, ver videos de You tube durante la conversación, emitir públicamente en vídeo un evento, hacer grabaciones y compartirlas. 

Paso 2. Crea oportunidades: explora las variadas opciones que tienes, conoce la plataforma que has seleccionado, cada plataforma posee una estructura limitada de actividades, ninguna lo da todo en el caso de que pienses que con un ambiente virtual de aprendizaje (software) puedes permanecer ejecutando actividades durante todo el desarrollo de la unidad, en este sentido piensa en lo importante de la organización previa y la estabilidad, desde esta realidad todo dependerá de tu capacidad de flexibilizar, tus habilidades de sincronización de control, manejo del tiempo y de crear las oportunidades para un entorno virtual interesante, desafiante y retador. 

Paso 3. Sigue los pasos que te ofrece cada plataforma y diseña un entorno virtual acorde a tu asignatura. 

Paso 4. Programa las actividades de aprendizaje; este es un proceso sencillo; selecciona y copia de tu programa del curso las actividades planificadas, busca la opción crear asignación, o crear actividades y pega la información, recuerda es muy importante que la consigna este clara, que la actividad ofrezca instrucciones especificas de lo que el estudiante debe tener en cuenta al momento de realizar la actividad en tiempo real y post actividad, si es posible informar que evidencia se utilizará para evaluar el aprendizaje, el tiempo y el valor cuantitativo de la asignación. 

Paso 5. Crea actividades de aprendizaje en la modalidad asincrónica; primero piensa con qué quieres afianzar el aprendizaje de tus estudiantes, qué meta tienes trazada, las actividades asincrónicas son asignaciones que el estudiante debe cumplir y no es necesario tener una comunicación en tiempo real con el profesor, estas pueden realizarse sin la supervisión del docente en el momento y tiempo en que el alumno participa de esta. 

El docente es la pieza clave que hará posible que el aprendizaje significativo sea una realidad, recuerda la tecnología es un medio de comunicación, es una herramienta que facilita tu trabajo y mejora tu desempeño. No dudes en consultar, buscar ayuda, comunicar tus inquietudes y buscar respuestas, no te sientas culpable si no has logrado alcanzar tus metas, recuerda estas aprendiendo, tienes la capacidad de autogestión, tu disciplina, flexibilidad , creatividad, sensibilidad, responsabilidad, y de tu disposición y motivación harán que las formas de enseñanza cambien por el bien de tus estudiantes. 

Referencias: 

[i] http://elearningmasters.galileo.edu/2018/03/15/10-plataformas-educativas-donde-podras-crear-cursos-virtuales/